相比其他碳排放較大的行業,航空業整體碳排放比例並不算大,但受多重因素影響,行業脫碳難度不小。 如何在推動客運量增長的前提下,以行之有效的管道减少碳足迹,成為航空業未來永續轉型的主要挑戰。
2024年4月,國泰發佈《2023年度可持續發展報告》。 該公司自1996年起開始每年發佈可持續發展報告,這份最新的可持續發展報告,展現了國泰集團2023年在環境、社會及公司治理相關領域的管理目標、實踐方法及落地績效,以及其附屬公司響應可持續發展理念的諸多行動。
2023年,國泰入選標普全球ESG評分首期《可持續發展年鑒（中國版）2023》,同時,該企業在碳資訊披露計畫2023年氣候變化評估中再次獲評B級別。 此外,該企業還是富時社會責任指數、恒生可持續發展企業基準指數及恒生ESG50指數的成分公司,並在第四届大灣區企業可持續發展指數中獲得第十五名。
儘管,近三十年來,航空業已通過技術革新或提高燃油效率來不斷减少碳排放。 但傳統化石燃料依舊是佔據行業超九成碳排放和能源消耗的主要原因,這使得航空公司永續轉型過程存在不小難度。
當圍繞碳中和目標的氣候議題成為行業共識,航空公司如何肩負起更多的社會責任,聯動更多產業鏈上下游合作夥伴,以多種路徑探索全價值鏈淨零碳排放的永續未來？ 我們從國泰這份可持續發展報告裏,窺見了行業降碳的更多可能性。
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2023年報告展現諸多新看點
國泰這份可持續發展報告,參攷全球報告倡議組織（GRI）準則,並遵守由香港交易所發佈的《環境、社會及管治報告指引》的條款。 同時,也就與氣候變化相關披露參攷氣候相關財務訊息披露工作組（TCFD）的建議及國際財務報告永續披露準則第2號（IFRS S2）。 報告內容較為完整,為各利益相關方提供決策參考。
報告訂立重要議題的管理方向還參攷了《聯合國可持續發展議程》,其中六個可持續發展目標與國泰的可持續發展政策互相呼應。 在延續2022年整體框架的基礎上,2023年報告呈現諸多新的看點。
在長期氣候目標方面,除2050年或之前實現淨零碳排放目標外,還訂立了新的中短期目標,即2030年碳强度較2019年的水准降低12%,並承諾繼續加速使用永續航油、機隊現代化和提升運營效率。
永續航油是實現航空業淨零碳排放的最重要舉措。 國泰在報告中表示,2023年推動亞洲地區永續航油供應鏈發展,並首次於海外為商業班機加注永續航油。 同時通過與新的企業客戶和非政府組織建立合作夥伴關係,擴大其“企業永續航油計畫”。
减塑减廢同樣是航司邁向更永續的有效管道,國泰在報告中提及在2030年或之前將機艙廢物在2019年的基準上减少30%,在2025年將乘客使用的一次性塑膠製品由2019年的人均7.7件减少至1.5件。
國泰可持續發展總監龐溱溱在接受第一財經專訪時表示,减塑减廢是十分靠近乘客日常生活的環境議題,推行上更能讓乘客親身體驗。 第一階段的减塑對杯子及餐具進行替換,不少乘客有留意到並給予鼓勵,部分乘客認為這對提升乘機體驗有所幫助。
受益於該航司正推進重建過程,在落實社會責任方面同樣有所進展,例如順利重啓了義工隊的招募,以及配合香港特區政府相關計畫舉辦面向青少年的低碳主題活動等。
航司在永續航油產業鏈構建中發揮何種作用
我國是世界範圍內少數擁有生物航油自主研發生產科技並成功商業化的國家,但現階段航空業對永續航油的應用依然處於起步階段。
2022年10月,東方航空接收一架全新的A320 NEO飛機,接收後首次飛行使用5%永續航油。 同年11月,多彩貴州GY7164班機從寧波機場起飛,是國內首個空客飛機永續航空燃料商業飛行的班機,是中國航油繼9月份實現永續航空燃料商業化供應後首次執行生物航油機坪加注保障。 這標誌著永續航油在國內民用航空商業運輸領域的應用取得新突破。
2023年,國泰逐步在重建其業務及航線,整個集團對應的碳排放量約為1160萬噸,較2022年新增116%,較2019年降低37%。 去年國泰集團飛機運作的碳排放强度按年上升約4%,與重新啟用燃油效益較低的飛機有關。
對比國際範圍內多家航司來看,未來幾年推動客運量和航線的恢復至關重要,但隨之而來的碳强度短期趨高,是難以完全避免的問題。 如何通過技術革新和創新應用來降碳,成為航司永續轉型的主要挑戰。
據瞭解,國泰承諾到2050年或之前達到碳中和,是亞洲首批做出此種承諾的航空公司之一。 國泰氣候行動總監邢子恒在接受專訪時表示,未來主要通過引進更先進機隊、永續航油、運營效率、新技術、碳抵消這五個路徑來達到2050年碳中和目標。 其中永續航油是最重要手段,將貢獻最多的减排效果。
在報告裏,國泰披露了企業佈局永續航油應用的相關成果。 在引入新設備、應用新技術層面,該航司去年在新加坡及洛杉磯為商業班機完成首批永續航油海外加注,並接收11架下一代航機,包括2架A350-900及9架A321neo。 當前初步確認訂購6架A350F貨機,並獲得另外20架飛機的購買權。 訂單自2027年起開始交貨,這批節油的下一代飛機將補充額外貨運運力。
邢子恒告訴記者,為實現2030年永續航油使用量達到10%的目標,將在有強制使用政策的地區使用永續航油,在有補貼的地方進行更大規模的採購,以及在亞洲地區進行戰略性採購。 當前,國泰使用永續航油的比例還比較低,低於其他也承諾相同目標的國際知名航司。
邢子恒告訴記者,出現該種情况的重要原因之一,是歐美航空公司所在地區設有相關支持政策來刺激永續航油的生產供應,上述航司在當地進行採購的難度較低。 就現階段而言,我國相關支持政策較少,國泰期待相關政策的儘早出臺。
另外,永續航油成本較高也是航司難以快速提高其應用比例的主要原因之一。 當前永續航油價格為傳統航油價格的3至5倍乃至更高,頭部航空公司對此需求大,但供應量相對有限,囙此推動國內建設相關產業鏈具有必要性。
根據其2023年可持續發展報告,該航司已與國家電投達成戰略合作,同時與相關政府機構、科研院所、認證機構、兄弟航司、生產商等展開密切聯繫。
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中國民用航空局在《“十四五”民航綠色發展專項規劃》中提到,2021年到2025年我國永續航空燃料使用累計達到5萬噸。 去年,歐洲議會準予歐洲清潔燃料法案航空法規,要求到2025年在歐盟機場起降的飛機使用燃料中至少2%為“綠色燃料”,到2050年這一比例將遞增至70%。 今年年初,新加坡也宣佈,計畫從2026年起要求所有從該國起飛的班機使用永續航油。
短期內,航空公司要保持可持續發展能力,離不開對永續航油的應用。 航司或可以短暫地、小量地吸收高額成本,但是長期來看這種管道並不可持續。
據報告,國泰航空與國家電投簽署的備忘錄,涵蓋其發展計畫項下的四家永續航油生產設施,該等生產設施將採用類似於電轉液的路徑等多種不同的科技,生產永續航油,將可再生電力轉化為液體燃料。 國泰計畫將永續航油用戶的國際經驗、永續航油認證流程、價值鏈以及整體市場專業知識方面的知識進行分享,以促進永續航油供應鏈在內地市場的順利構建。
“中國發展永續航油產業具有諸多優勢,例如有著每年1000萬噸廢棄油脂、7至10億噸農林廢棄物,和巨大體量的能源作物、綠色電力等豐富儲備。同時新技術越來越多,某些環節具有較低成本優勢。”邢子恒看好中國永續航油產業的發展,並表示國泰期待參與其中,推動中國和海外在相關科技、產業投資、認證等方面的合作交流。
邢子恒特別提及粵港澳大灣區建設永續航油生態圈的重要性。 他認為,香港是國泰最大的燃油加注點,希望大灣區能够形成一個完整的永續航油生態圈,既可以供給廣州、深圳,也可以出口到香港或者澳門機場,來支持國家的大灣區發展戰略。
航司如何帶動各利益相關方向永續轉型？
考慮到價值鏈範疇三的間接碳排放,除支持永續航油研發應用外,國內外航空公司在帶動上下游各利益相關方可持續轉型方面,還有很多可操作的空間。
推動全價值鏈降低减少碳排放的操作難度和成本,並把因减少碳排放所產生的紅利和優勢分享給商業夥伴與乘客,是航司未來進一步推進永續轉型的必然要求。
國泰附屬服務可持續發展首長霍穎彤告訴記者,國泰餐飲、國泰貨運站、香港地勤服務、雅潔洗衣等附屬公司也與國泰航空一起,在永續轉型中積極革新。 以國泰貨運站為例,該站已獲國際航空運輸協會的環境評估認證,是亞洲首家得到該認證的貨運處理公司。 貨運站現有15種回收措施,未來希望在迴圈經濟上加大力度,著力提升回收品實際使用效果,來推動業內更多公司參與其中。
航司的永續轉型,需要讓乘客及更多公眾看見。 以國泰航空為例,通過避免在機上使用一次性塑膠製品,並依照相關規定將多餘食物進行捐贈。 僅在2023年間,國泰航空跟當地非營利機构合作,向香港需要食物援助的人士分發逾210噸食品和飲料。
同樣,顧客碳抵消項目旨在幫助乘客瞭解航行帶來的碳排放。 國泰航空旗下的香港快運與旅客碳抵消平臺合作,為顧客提供自願碳抵消項目,顧客可就其航程的預計碳排放量選擇購買碳抵消。 購買的抵消量將會用作資助香港快運所篩選的經認證高質碳項目,包括在廣西壯族自治區建設一座生物質發電廠及在泰國建設一座風力發電場。